Если выпало в империи родиться, pа неё и умирать придётся вскоре.(c) Сергей Плотов
...И тут в бар заходит девица явственно не соответствующего ему статуса (как позже очень верно охарактеризовал её хозяин заведения "Шлюха, французская шлюха!"). Разумеется, мы выразили ей своё почтение и учтиво предложили присесть, но мадемуазель, очевидно, спешила - только предала нам, что госпожа Мираж желает нас видеть. А надо знать, что Мираж - шикарная дама из этих, Экстатиков, ну, тех. что творят чудеса после оргазма под кокаином. Каждый раз, как бываю у неё, почти хочется остепениться и завести свой дом - эта женщина живёт, надо признать, со вкусом. Впрочем, приглашали-то нас, как оказалось, не к ней - она изволила рекомендовать нас коллеге из Ордена Гермеса (ну, такие приверженцы классики, вроде Гендальфа и Дамблдора). Что тут скажешь, мы и правда лучшие на улицах - скромность не должна идти в ущерб честности. Гении трущоб, повелители коллекторов, чудотворцы помоек, герои тёмных переулков - это мы. Да, на чём я остановился?.. Так вот, этот мсье Нефариус оказался весьма любезным господином, хотя по его взгляду и заметно, что работает он в, скажем так, контрразведке. Задание он нам обрисовал так: с чрезмерной поспешностью перебив компанию злых колдунов в Нью-Йорке он обнаружил, что необходимого ему артефакта при них не было; артефакт этот - шкатулочка с чумой и лежит он теперь где-то под городом. Меня идея посетить Нью-Йорк сразу захватило - в Париже я знаю уже каждую собаку, причём буквально, так что повод ощутить ароматы другого мегаполиса, изучить его тёмные уголки, поговорить с его духами... Как устоять? К счастью, мои коллеги тоже легко согласись - полагаю, Айрони двигала ностальгия, а наш буддийский убийца... не уверен, что он знал, на что соглашался - с тем, кто так крепко мешает алкоголь и героин никогда не знаешь, слышит ли он тебя.
Перелёт через Атлантику был неприятным, должен сказать. Нет-нет, мы летели первым классом, кресла были куда мягче, а еда - куда съедобнее, чем всё, что мне доступно обычно, и даже кино с Джулией Робертс не показывали... Но стоит выглянуть в иллюминатор и заметить нечто циклопическое, зловеще поднимающееся из глубин... Нет, я об этом говорить не хочу. Налей-ка ещё выпить.
Нью-Йорк впечатляет. Конечно, ему недостаёт парижского возраста, аромата веков, призраков тамплиеров и умудрённых опытом духов готических соборов - зато какие толпы, какая плотность застройки, какие горы мусора в баках! Жизнь просто кипит! Вопрос был в том, с его начать - никаких зацепок мсье Нефариус нам не дал, а прочёсывать всю нью-йоркскую канализацию... Впрочем, времени-то у нас достаточно - ну, так мы тогда думали.
Поэтому решили для начала пройтись по злачным местам, в которых (уж не знаю, почему нам выдали именно и только эти сведения) бывал последний владелец шкатулки. Знаешь, в чём проблема, когда приходишь в нью-йоркский байкерский бар в плохом районе? Неожиданно осознаёшь, что школу бросил десять лет назад, да и учили там английскому хреново. Так что я не знаю точно, в каких выражениях Айрони расспрашивала там про шкатулку, но для местных это прозвучало достаточно подозрительно - к счастью, наша фокусница же нас и выручила, ибо самый крутой парень на местности на неё запал и потому от насилия воздержался. А в противном случае было бы обидно: тёмные дела в этом баре совсем не входили в зону наших интересов, просто тут какой-то из этих жутких подземных трупов-хакеров обретается.
Дабы более не натыкаться на агрессивных субъектов сверх необходимого, на следующий день мы решили найти местного проводника. Есть у меня пара знакомых крыс-оборотней (есть такие, как-нибудь в другой раз расскажу), они поделились контактами своих нью-йоркских родичей, Джерри и Спиди Гонсалеса. Нет, я серьёзно! Слушай, если б я врал, то мог бы выдумать и что-то получше антропоморфной крысы по имени Джерри! Так вот, приехали мы к ней на свалку, а она объясняет, что в канализацию. мол, больше ни ногой, там что-то Спиди сожрало. Это уже кое-что. Они ж до того годами тут жили, аллигаторами-альбиносами их не запугаешь, значит, что-то новое, смекаешь? Ну, полезли мы в ту дыру, где пропал Спиди...
Я ничего жутче в жизни не видел, говорю тебе. Просто мороз по коже. Знаешь, бывают люди настолько больные, что при взгляде сердце от жалости и ужаса сжимается, хоть бы это был и незнакомец... Так вот, тут таким был город. Омертвевший, опустошённый, противоестественный. Всюду, всюду, в каждом камне, баке, столбе живут духи, сама живая сущность этих предметов - ты уж мне поверь, я профессионал. А тут их не было. Ни одного. Пустота. Кажется, моих спутников напугал такой же обездушенный, медленно разлагающийся человек, но меня больше волновало состояние всего города. Нам всё-таки нужно было спешить, или Нью-Йорку грозило нечто вроде рака в неоперабельной стадии.
Пока коллеги продолжали (от безысходности, как по мне - искать без зацепок тёмную личность в опасных притонах всё равно, что иголку в стоге сена, если б сено могло тебя убить) осматривать бары, я стал проверять другие участки канализации. К счастью, зараза ещё не охватила весь город - она распространялась из одного центра, а дальше опустошённые участки расходились оттуда лучами - кто-то там прошёл, изгоняя или пожирая всех духов на своём пути. Шкатулка, вероятно, была в центре, о спускаться в эту клоаку без плана... Я предложил пойти по одному из чумных следов и попытаться отловить этих тифозных Мэри - во-первых, они, вероятно, знают точный путь к шкатулке, а во-вторых, это остановит разрушение хоть на одном участке. Коллеги пожелали проверить ещё один контакт - фею, которая, похоже, трахалась с тем колдуном, но от неё (забавная девчонка, кстати, далеко пойдёт, если не сдохнет раньше - я имею ввиду, она умеет держать себя, а на улицах это главное), так вот, толку от неё не было, так что им пришлось принять мой план... Отправились мы на охоту по коллекторам...
Перелёт через Атлантику был неприятным, должен сказать. Нет-нет, мы летели первым классом, кресла были куда мягче, а еда - куда съедобнее, чем всё, что мне доступно обычно, и даже кино с Джулией Робертс не показывали... Но стоит выглянуть в иллюминатор и заметить нечто циклопическое, зловеще поднимающееся из глубин... Нет, я об этом говорить не хочу. Налей-ка ещё выпить.
Нью-Йорк впечатляет. Конечно, ему недостаёт парижского возраста, аромата веков, призраков тамплиеров и умудрённых опытом духов готических соборов - зато какие толпы, какая плотность застройки, какие горы мусора в баках! Жизнь просто кипит! Вопрос был в том, с его начать - никаких зацепок мсье Нефариус нам не дал, а прочёсывать всю нью-йоркскую канализацию... Впрочем, времени-то у нас достаточно - ну, так мы тогда думали.
Поэтому решили для начала пройтись по злачным местам, в которых (уж не знаю, почему нам выдали именно и только эти сведения) бывал последний владелец шкатулки. Знаешь, в чём проблема, когда приходишь в нью-йоркский байкерский бар в плохом районе? Неожиданно осознаёшь, что школу бросил десять лет назад, да и учили там английскому хреново. Так что я не знаю точно, в каких выражениях Айрони расспрашивала там про шкатулку, но для местных это прозвучало достаточно подозрительно - к счастью, наша фокусница же нас и выручила, ибо самый крутой парень на местности на неё запал и потому от насилия воздержался. А в противном случае было бы обидно: тёмные дела в этом баре совсем не входили в зону наших интересов, просто тут какой-то из этих жутких подземных трупов-хакеров обретается.
Дабы более не натыкаться на агрессивных субъектов сверх необходимого, на следующий день мы решили найти местного проводника. Есть у меня пара знакомых крыс-оборотней (есть такие, как-нибудь в другой раз расскажу), они поделились контактами своих нью-йоркских родичей, Джерри и Спиди Гонсалеса. Нет, я серьёзно! Слушай, если б я врал, то мог бы выдумать и что-то получше антропоморфной крысы по имени Джерри! Так вот, приехали мы к ней на свалку, а она объясняет, что в канализацию. мол, больше ни ногой, там что-то Спиди сожрало. Это уже кое-что. Они ж до того годами тут жили, аллигаторами-альбиносами их не запугаешь, значит, что-то новое, смекаешь? Ну, полезли мы в ту дыру, где пропал Спиди...
Я ничего жутче в жизни не видел, говорю тебе. Просто мороз по коже. Знаешь, бывают люди настолько больные, что при взгляде сердце от жалости и ужаса сжимается, хоть бы это был и незнакомец... Так вот, тут таким был город. Омертвевший, опустошённый, противоестественный. Всюду, всюду, в каждом камне, баке, столбе живут духи, сама живая сущность этих предметов - ты уж мне поверь, я профессионал. А тут их не было. Ни одного. Пустота. Кажется, моих спутников напугал такой же обездушенный, медленно разлагающийся человек, но меня больше волновало состояние всего города. Нам всё-таки нужно было спешить, или Нью-Йорку грозило нечто вроде рака в неоперабельной стадии.
Пока коллеги продолжали (от безысходности, как по мне - искать без зацепок тёмную личность в опасных притонах всё равно, что иголку в стоге сена, если б сено могло тебя убить) осматривать бары, я стал проверять другие участки канализации. К счастью, зараза ещё не охватила весь город - она распространялась из одного центра, а дальше опустошённые участки расходились оттуда лучами - кто-то там прошёл, изгоняя или пожирая всех духов на своём пути. Шкатулка, вероятно, была в центре, о спускаться в эту клоаку без плана... Я предложил пойти по одному из чумных следов и попытаться отловить этих тифозных Мэри - во-первых, они, вероятно, знают точный путь к шкатулке, а во-вторых, это остановит разрушение хоть на одном участке. Коллеги пожелали проверить ещё один контакт - фею, которая, похоже, трахалась с тем колдуном, но от неё (забавная девчонка, кстати, далеко пойдёт, если не сдохнет раньше - я имею ввиду, она умеет держать себя, а на улицах это главное), так вот, толку от неё не было, так что им пришлось принять мой план... Отправились мы на охоту по коллекторам...
(
/MORE]
