Прочитал первые два тома (иначе говоря, главы 1-12) "Astonishing X-Men" (серии, начатой в 2004, разумеется, не ван-шотов же). Наконец-то мы прикоснулись к регулярной серии канонической вселенной. Конечно, первые номера относятся к середине двухтысячных, но всё-таки это онгоинг. И с первых же страниц мы сталкиваемся с наследием предыдущего развития истории; комикс вполне можно читать, не читая предшествующую ему серию, но сюжет растёт из неё, а не подвешен в воздухе.
Профессор Хавьер, как известно, оставил руководство Людьми Икс; институт в очередной раз отстроен из пепла, а вновь собранная команда должна стать "настоящими супергероями" - сломив виктимный образ, заняться спасением людей, не только мутантов. Собственно, на команде и сосредоточен основной фокус конфликта. Для тех, кто помнит Людей Икс по старому мультсериалу или Ultimate-вселенной, она может стать неожиданностью. Ведь это давно не команда молодёжи, они не похожи на студенческое братство. Это люди средних лет с длительной историей отношений и проблемами, соответствующими возрасту. И команда эта разваливается по швам, ибо её состав... сбалансирован не идеально. Судите сами. Эмма Фрост, дама, получившая звание самого раздражающего меня персонажа Людей Икс, как только я о ней узнал, пафосная и манерная социопатка - не совсем, как кажется, тот человек, что должен воспитывать детей в духе толерантности и демонстрировать героический альтруизм. Скотт всегда был ярко выраженным младшим лейтенантом - дисциплинирован и умеет поддерживать дисциплину в других, целеустремлён, но сам эти цели ставить и принимать волевые решения просто не умеет - плохой выбор на роль лидера, не удивительно, что он разве что белые сапожки своей возлюбленной Эмме не вылизывает. Логана же могут контролировать только те, кого он уважает, а ещё он не в восторге от того, как Саммерс пустил в свою ещё не остывшую от Джин постель эту белую ведьму, так что в итоге он оказывается почти вне команды. Хэнк очень хотел бы, чтоб все жили дружно и работали вместе, но он слишком интеллигентен - может лишь разряжать напряжённую атмосферу своим спокойствием и чувством юмора, но не призвать остальных к порядку. И Китти, явно ощущающая себя пятым колесом и терзаемая комплексами (она же младшая, да и по способностям уступает прочим), тоже не цементирует команду.
Первый том посвящён двойственному конфликту. Во-первых, некая доктор Кавита Рай открыла лекарство от гена мутации. Она рассматривает мутантов как больных. что мне кажется несколько странным. Бесспорно, любая мутация является отклонением от нормальной формы и функционирования организма и может, следовательно, быть названа болезнью; однако болезнь обычно подразумевает нарушение полезной деятельности организма, и потому разница между генетическим нарушением и скачком эволюции определяется понятным способом - изменение генов, мешающее размножаться или координировать движения хоть бы для ходьбы, это болезнь, а делающие почти бессмертным м позволяющие летать - одарённость. Так или иначе, мутантов, пожелавших "излечиться" нашлось достаточно. В свою очередь, Люди Икс возмущены, поскольку разумеется, объявление отличия излечимой болезнью провоцирует дискриминацию по отношению к "не вылечившимся", если само по себе не является дискриминацией. Но возмущение возмущением, а Маккой подумывает об этом шансе... В то же время Люди Икс сражаются с неким Ордом, яростным ненавистником мутантов, - как выясняется, инопланетянином, родной мир которого по точному прогнозу будет вскоре уничтожен земным мутантом...
В этом же томе мы узнаём о существовании Всемирного Отдела Информации и Наблюдения (В.О... а, к чёрту, S.W.O.R.D., не могу я воспринимать эти аббревиатуры на русском). Это своего рода параллельная S.H.I.E.L.D. структура, занятая взаимодействиями с внеземными цивилизациями. Взаимодействуют же они, похоже, своеобразно - заранее считают, что Земля в проигрышном положении, и поэтому задирают лапки и подставляют задницы, чтоб не раздражать внеземных гостей. Иначе говоря, это Люди В Чёрном по форме и Консорциум по духу. Очаровательно несимпатичные ребята.
Во втором томе противник оказывается довольно неожиданным. Помните "Фальшивые зеркала" Сергея Лукьяненко? Что будет, если дать интеллектуальному суперкомпьютеру задачу уничтожить предложенных ему противников, позволить сражаться с ними снова и снова, развивая свой интеллект и понимание разумных существ? А что, если добавить предохранитель, мешающий ему и правда убить их, вызвав внутреннюю раздвоенность и вынудив к самоанализу?.. Людям Икс предстоит противостоять Комнате Страха - интересный поворот, а?
В этом томе мне не понравилась их мнимая смерть. Разумеется, в такие моменты читатель всегда ждёт, что на следующей странице объяснят, почему никто не умер, но "она слишком торопилась к Профессору Икс" просто не тянет на такое объяснение. Если лучшего не нашлость, стоило бы обойтись без драматических эффектов.
Вообще же сценарий Джосса Уэдона хорош. Он сосредоточен на межличностных отношениях и внутренних конфликтах, которые раскрыты достаточно хорошо, однако сюжет при этом очень динамичен, боевые сцены ярки и присутствуют ровно в необходимом количестве. Иногда чуть сумбурные, но только иногда. Уэдон вполне владеет сценарными приёмами, соответствующими именно комиксу, параллельные сцены, переходы и вообще синхронизация текста и картинки ему удаётся. Юмор в целом к месту, хоть местами кажется, что его могло бы быть чуть поменьше, а некоторые шутки слишком навязчивы (впрочем, и остроумны). Мне не нравится, как он трактует образ Росомахи, но, в конце концов, это вопрос вкуса и субъективных впечатлений...
Джон Кэсседей обеспечил отличный рисунок. Стиль не раздражает, лица выразительны, боевые сцены и динамичны, и внятны... Качественно проработаны детали - можно даже подумать, будто это ван-шот, а не регулярная серия.
Жду следующих томов. Пожалуй, после выхода всех "Ultimate X-Men" по сценарию Миллара, "Astonishing X-Men" оказываются самой интересной регулярной серией комиксов на российском рынке.