Выставка, организованная Штефаном (как он настойчиво старается подчеркнуть; конечно, коллекция, деньги и влияние, необходимые для выставки, принадлежат его таинственному Сиру), была действительно прекрасна. Наш Примоген заслуживает всяческого уважения хоть бы за свой безупречный вкус - какая тонкость, сочетание классических форм и лучших образцов традиционного искусства и их смелого варьирования в последующие века, и ни нотки фальши, китча, живое биение таланта в каждой картине и статуе. Я могу бы оставаться там вечно... в буквальном смысле в том числе, если б меня не встряхнули. Вероятно, мы единственный клан, слабость которого приятна - забыть себя, забыть грубый, переполненный страданием (и при том не возвышающим, а животными и отупляющими) мир вокруг, погрузиться гармонию света и цвета всем своим существом, как в нирвану, как на лоно Авраамово... Если "счастье" - не вовсе бессмысленный набор букв, то мы приближаемся к нему именно в такие мгновения.
Конечно, такие выставки - это ещё и бесконечные социальные игры, возможность распушить павлиний хвост и доказать превосходство в эфемерной борьбе авторитетов. К примеру, для Штефана это было, боюсь, самым главным. Я нахожу эти мишурные дуэли скорее утомительными... А когда встречаю женщину, обвиняющую меня в убийстве - ещё и крайне неприятными.
История эта меня всё более беспокоит. Кем бы ни была эта Хельга - она не та, кого я видел той ночью. Проследила незаметно? Нашла и убила прежнюю обладательницу этого лица? В сговоре с нею? Но главное - кто она? Казалось бы, я достаточно далёк от политики, чтоб не быть мишенью интриг; насколько я знаю, у меня нет смертельных врагов - по меньшей мере, я не делал ничего, чтоб обзавестись ими. Кто же может приложить столько усилий, чтоб разрушить мою жизнь?..
Беседа с ведущим моё дело детективом была донельзя noir - к счастью, он хотя бы не похож на Хамфри Боггарта. Мои подозрения подтвердились: "Хельга" прилагала все усилия к тому, чтоб меня посадить... Однако не предъявляла никаких требований - это так похоже на безумие, столь иррационально, что я и сам чувствую, как меня охватывает паранойя.
Возможно, из-за неё мой рассудок помутился, но я пошёл на риск - приоткрыл завесу Маскарада перед смышлёным полицейским. Если он сделает глупость или окажется невоздержан на язык, то я подписал себе смертный приговор, а если всё пройдёт хорошо - выиграл не так уж много, однако...
Время, время покажет.