Если выпало в империи родиться, pа неё и умирать придётся вскоре.(c) Сергей Плотов
Сир Антош направил меня в некий город Лог-Бич, что в Калифорнии. Соответственно, он находится под властью Катаян, но и достаточно Сородичей осталось там наполовину подпольно. Очевидно, Сир имеет в городе какие-то особенные интересы (ведь чтоб предсказать судьбу горстки Сородичей, находящейся посреди осаждённой этими азиатскими чудищами территории, можно даже и не будучи провидцем). Что подтверждается и тем, что в Лонг-Бич пребывал в роли неофициального наблюдателя гуль Сира, Шарль Лавьетт. Однако два месяца назад тот перестал выходить на связь. Сир Антош не доверяет в полной мере представителю нашего клана в городе, поэтому выяснить судьбу Лавьетта и причины его исчезновения поручено мне совместно с доктором Варге, мистером Картером и мистером Петерсоном, теми самыми, с которыми мы работали не так давно. Что ж, что бы я ни думал о командных действиях, глаза определённо пригодятся для полевой работы.
Прибыв в город и несколько обустроившись, мы направились, разумеется, в Элизиум (по понятным причинам Сородичи Лонг-Бич законспирированы даже больше, чем вся Камарилья, так что пообщаться с Принцем иначе невозможно). "Золотой город", очевидно, довольно вульгарное заведение - омерзительная и оглушительная музыка, удушающий запах алкоголя (и я не про шардоне, знаете ли) и юношеского пота с оттенком лёгких наркотиков. Его хозяин, Примоген Носферату и Хранитель Элизиума, мистер Сандер Калм, ему под стать. Нелюбезный, довольно примитивный, раздражительный господин. До прошлого года он был Принцем и, очевидно, до сих пор полон обиды и разочарования - типично для тех, кто не готов к ударам судьбы и наивно почивает на лаврах. Уж я-то знаю... Интересно, что мебель, которой с варварской роскошью в избытке уставлен его кабинет, расположена по контуру китайского иероглифа, обозначающего "подкуп". Учитывая особенности личности мистера Калма, прямо-таки бросающиеся в глаза (ха-ха, ну конечно), это не вызывает удивления. Очевидно, никому в этом городе не стоит доверять...
Кстати, нынешний принц лишь подтвердил это впечатление. Мистер Француа де Шенон из клана Тремер, напротив, весьма любезен и прямо-таки источает елей - но он может себе это позволить, поскольку обладает реальной властью. Оказывается, в городе установилась традиция - приезжие жертвуют кровь в Капеллу Тремер. Готов спорить, что мы - первые гости Лонг-Бич с тех пор, как мистер (или мсье?) де Шенон им правит, но, оказывается, традиция уже есть. Когда мы дипломатично объяснили ему, что больших охотников, так сказать, совать яйца в осиное гнездо среди нас нет, мсье де Шанон объявил, что в таком случае мы непременно должны ему помочь: в городе участились случаи каннибализма, имеющие явно нечеловеческий источник (впрочем, вот мистер Петерсон полагает, что это мафия с бойцовыми собаками; удивляюсь, как его цельное мировоззрение ему кровь не мешает пить). Нам с этим таинственным существом и предлагается разобраться - как будто в городе нет Шерифа и Плети, а у нас - собственного и вполне определённого задания. Впрочем, ни к чему вступать в конфронтацию с Принцем без веских оснований - поиск Лавьетта в любом случае, очевидно, дело не одной ночи, а если поиск и приведёт нас в логово голодного оборотня, нелепо полагать, что встречи с ним удалось бы в ином случае избежать.
Задача оказалось несложной - я ощутил притяжение местного заповедника - и как раз там работала первая жертва чудовища. Или не первая - за десять дней до смерти этого смотрителя в самом заповеднике бесследно пропал другой. Надо полагать, они потревожили логово вервольфов или, возможно, каких-то лесных духов - тут располагались индейские поселения. Завтра, видимо, придётся познакомиться с лесом ближе, хоть это всё равно, что искать иголку в стогу сена - безумную, смертельно опасную иголку с острыми клыками. Иначе говоря, шанс найти очень велик...
Прибыв в город и несколько обустроившись, мы направились, разумеется, в Элизиум (по понятным причинам Сородичи Лонг-Бич законспирированы даже больше, чем вся Камарилья, так что пообщаться с Принцем иначе невозможно). "Золотой город", очевидно, довольно вульгарное заведение - омерзительная и оглушительная музыка, удушающий запах алкоголя (и я не про шардоне, знаете ли) и юношеского пота с оттенком лёгких наркотиков. Его хозяин, Примоген Носферату и Хранитель Элизиума, мистер Сандер Калм, ему под стать. Нелюбезный, довольно примитивный, раздражительный господин. До прошлого года он был Принцем и, очевидно, до сих пор полон обиды и разочарования - типично для тех, кто не готов к ударам судьбы и наивно почивает на лаврах. Уж я-то знаю... Интересно, что мебель, которой с варварской роскошью в избытке уставлен его кабинет, расположена по контуру китайского иероглифа, обозначающего "подкуп". Учитывая особенности личности мистера Калма, прямо-таки бросающиеся в глаза (ха-ха, ну конечно), это не вызывает удивления. Очевидно, никому в этом городе не стоит доверять...
Кстати, нынешний принц лишь подтвердил это впечатление. Мистер Француа де Шенон из клана Тремер, напротив, весьма любезен и прямо-таки источает елей - но он может себе это позволить, поскольку обладает реальной властью. Оказывается, в городе установилась традиция - приезжие жертвуют кровь в Капеллу Тремер. Готов спорить, что мы - первые гости Лонг-Бич с тех пор, как мистер (или мсье?) де Шенон им правит, но, оказывается, традиция уже есть. Когда мы дипломатично объяснили ему, что больших охотников, так сказать, совать яйца в осиное гнездо среди нас нет, мсье де Шанон объявил, что в таком случае мы непременно должны ему помочь: в городе участились случаи каннибализма, имеющие явно нечеловеческий источник (впрочем, вот мистер Петерсон полагает, что это мафия с бойцовыми собаками; удивляюсь, как его цельное мировоззрение ему кровь не мешает пить). Нам с этим таинственным существом и предлагается разобраться - как будто в городе нет Шерифа и Плети, а у нас - собственного и вполне определённого задания. Впрочем, ни к чему вступать в конфронтацию с Принцем без веских оснований - поиск Лавьетта в любом случае, очевидно, дело не одной ночи, а если поиск и приведёт нас в логово голодного оборотня, нелепо полагать, что встречи с ним удалось бы в ином случае избежать.
Задача оказалось несложной - я ощутил притяжение местного заповедника - и как раз там работала первая жертва чудовища. Или не первая - за десять дней до смерти этого смотрителя в самом заповеднике бесследно пропал другой. Надо полагать, они потревожили логово вервольфов или, возможно, каких-то лесных духов - тут располагались индейские поселения. Завтра, видимо, придётся познакомиться с лесом ближе, хоть это всё равно, что искать иголку в стогу сена - безумную, смертельно опасную иголку с острыми клыками. Иначе говоря, шанс найти очень велик...