Если выпало в империи родиться, pа неё и умирать придётся вскоре.(c) Сергей Плотов
Ночь третья.
Проснувшись, я успел посетить лекцию относительно горшков ацтеков в местном обществе любителей южно-американской культуры. Вёл её примоген Гангрел, так что, видимо, общество можно поставить более-менее вне подозрений (точнее, считать столь же подозрительным, как и городских Сородичей в целом). Связавшись с магом, я выяснил, что эти хлопоты были излишни - он уже нашёл местного ведуна, и именно он был повинен в жертвоприношении курицы. Кроме того, дракон в развалинах, о котором предупреждали феи, выдал мистеру Коэну какую-то книгу. Мы с Петером (который, похоже, не совсем расследованием был занят) приехали к Коэну на кладбище (оказывается, с ним ещё один маг, мистер Лоуренс Спенсер). Он рассказал про книгу, которую выпросил у дракона: там рассказывается некая запутанная история про Серебряного Короля и его вражду с Алой Королевой, которая кончилась тем, что оба погибли, а Королева при помощи трёх ведьм прокляла сестру Короля и весь город. Вероятно, этот Серебряный Король и есть тот культурный герой, о котором говорил фейский жрец. Кажется, история, все персонажи которой умерли, могла бы нас не слишком беспокоить, однако Коэн утверждает, что по крайней мере маги воспринимают смерть как явление вполне обратимое. Пока мы обсуждали это тут же, на кладбище, нас миновала фея. Оказалось (когда он спросил, как найти дракона), что это посланец их короля, призванный выяснить, что странного происходит в городе и не замышляет ли местный граф короля свергнуть. Удивительное совпадение. Впрочем, дракон, конечно, тварь заметная, рядом с ним логично оказаться всем новичкам. Так или иначе, сличив наши данные, обнаружили, что в городе нет нечеловеческих форм разумной жизни женского пола. Проявление проклятия? Между прочим, столь странная девушка, сопровождавшая принца, Квин (sic!), похоже, может быть соотнесена с Алой Королевой. Во время нашей беседы мистер Спенсер заметил около развалин книгу в обложке с десятиконечной звездой - ещё один намёк от неведомого доброжелателя (если, конечно, добро-)? Сам я не сумел провести экспертизу книги, а Петер утверждает (хотя, судя по тому, как это оказалось сложно, он может и ошибаться), что книга была создана только что. Это оказалась "Алиса в Стране Чудес" Л. Кэррола, как утверждают мои коллеги, там есть персонаж Королева Червей, склонная к обезглавливанию.
Петер отправился с мистером Спенсером к какому-то магу, которого, насколько я понял, тоже соотнесли с книгой (какие-то норы), а я - в Элизиум. Пообщался с примогеном Гангрел - он, по меньшей мере, не столь явно под подозрением, как большинство Сородичей (между прочим, Коэн утверждает, что Шейд убивает своих гулей - подумать об этом). Однако и сам ничего подозрительным не находит - возможно, участвует в заговоре, просто лучше конспирируется. Обратился к принцу с просьбой предоставить мне его гуля для допроса - как ни странно, он согласился.
Искал в интернете всё, что можно связать с королевой червей, относящееся к Миствуду. Обнаружилось стихотворение "Королева Сердец" XVI века, религиозного содержания, автор которого был женат на местной уроженке. Случайность ли? Важно не увлекаться кажущимися совпадениями.
Ночь четвёртая
По пробуждении я направился в местный театр. Его рекомендовал мне мистер Витэ, примоген Тореадор, там находился ранее Элизиум, и там сейчас поставили "Макбета". Конечно, маловероятна связь с тремя ведьмами из книги, но проверить не лишне. Однако актёры, игравшие ведьм, вполне обычные люди. Затем я направился в Элизиум - Квин уже была тут. Я допросил её, однако стараясь не задавать вопросов, связанных с этой странной историей фей. Показания: получила юридическое образование, в настоящий момент безработная, занимается "самообразованием", знакома с принцем три года, его гуль - год. На зачтённое мной стихотворение о Королеве Сердец никак не среагировала.
Между тем принц объявил суд. Оказывается, вчера без меня Петер умудрился нарушить Маскарад (как и зачем?!) вместе с Тремером по имени Гарри. На Петера принц не посягнул, а Гарри, своё Дитя, приговорил к смерти (шериф пытался высказать что-то против этого, но безуспешно). Я попросил наложить мораторий на казнь вплоть до окончания расследования, поскольку Гарри может оказаться свидетелем или подозреваемым. Принц любезно удовлетворил мою просьбу.
За это время маги переговорили с Мэд Хэттером (кажется, он идентифицирует себя с персонажем той же книги Кэррола). Покинув Элизиум, мы обсуждали полученную информацию. Он много бредил (что вполне закономерно - Мэд Хэттер представляет собой печальное зрелище полного безумия, ужасно) и всё излагал в терминах "Алисы в Стране Чудес". Он утверждал, что Королева Червей действительно существует и казнила давным-давно Белого Кролика и Алису, а недавно - Соню. Сложно соотнести это с определённостью с недавними убийствами. Единственный, кто не подчиняется Королеве - Чеширский (так?) Кот, но он не существует в этом мире, кроме улыбки - ещё более странный символ. Возможно, часть из этого - просто причудливый бред или, скорее, олицетворение местных заговоров и интриг.
Неожиданно маги почувствовали поблизости какое-то колдовство. С, боюсь, предосудительной поспешностью все мы направились к дому, где обнаружилось это воздействие, но едва мы вошли туда, подозреваемый покинул помещение. Это, очевидно, был вампир. Мы нашли комнату, где всё было готово к вызову демона. В этот момент Петер (не понимаю, зачем ему это делать) позвонил принцу. А тот сообщил, что это убежище примогена Тореадор, а он крайне недоволен. Мы были вынуждены спешно покинуть дом. Несмотря на то, что я практически уверен, что Витэ включён в заговор, и этот обряд был его частью, у нас вёс ещё не было улик, тем более таких, что удовлетворили бы принца, который сам, вероятно, замешан в этом более всех.
Маги выяснили, что заклинание должно было призвать некоего Князя Предела, демона, открывающего проход для всех других инфернальных существ - не для Алой ли Королевы? Кроме того, на фото записки с текстом заклинания проявилась карта Таро "Верховная Жрица" - с кем её можно соотнести? Мы побеседовали с шерифом, и он посоветовал поскорее покинуть город ("задержитесь в пути на день-два и получите оправдание"). Понятно, почему - Коэн установил, что он снюхался с Шабашем, а также что заговор в связи с Королевой Сердец действительно существует и объединяет почти всех вампиров города.
Это какое-то безумие... А у всего должно быть логическое реальное объяснение. И я должен найти его для того, что происходит в Миствуде. Обязан найти. Я сделаю всё для этого, и к чёрту Шабаш и всё прочее.
Проснувшись, я успел посетить лекцию относительно горшков ацтеков в местном обществе любителей южно-американской культуры. Вёл её примоген Гангрел, так что, видимо, общество можно поставить более-менее вне подозрений (точнее, считать столь же подозрительным, как и городских Сородичей в целом). Связавшись с магом, я выяснил, что эти хлопоты были излишни - он уже нашёл местного ведуна, и именно он был повинен в жертвоприношении курицы. Кроме того, дракон в развалинах, о котором предупреждали феи, выдал мистеру Коэну какую-то книгу. Мы с Петером (который, похоже, не совсем расследованием был занят) приехали к Коэну на кладбище (оказывается, с ним ещё один маг, мистер Лоуренс Спенсер). Он рассказал про книгу, которую выпросил у дракона: там рассказывается некая запутанная история про Серебряного Короля и его вражду с Алой Королевой, которая кончилась тем, что оба погибли, а Королева при помощи трёх ведьм прокляла сестру Короля и весь город. Вероятно, этот Серебряный Король и есть тот культурный герой, о котором говорил фейский жрец. Кажется, история, все персонажи которой умерли, могла бы нас не слишком беспокоить, однако Коэн утверждает, что по крайней мере маги воспринимают смерть как явление вполне обратимое. Пока мы обсуждали это тут же, на кладбище, нас миновала фея. Оказалось (когда он спросил, как найти дракона), что это посланец их короля, призванный выяснить, что странного происходит в городе и не замышляет ли местный граф короля свергнуть. Удивительное совпадение. Впрочем, дракон, конечно, тварь заметная, рядом с ним логично оказаться всем новичкам. Так или иначе, сличив наши данные, обнаружили, что в городе нет нечеловеческих форм разумной жизни женского пола. Проявление проклятия? Между прочим, столь странная девушка, сопровождавшая принца, Квин (sic!), похоже, может быть соотнесена с Алой Королевой. Во время нашей беседы мистер Спенсер заметил около развалин книгу в обложке с десятиконечной звездой - ещё один намёк от неведомого доброжелателя (если, конечно, добро-)? Сам я не сумел провести экспертизу книги, а Петер утверждает (хотя, судя по тому, как это оказалось сложно, он может и ошибаться), что книга была создана только что. Это оказалась "Алиса в Стране Чудес" Л. Кэррола, как утверждают мои коллеги, там есть персонаж Королева Червей, склонная к обезглавливанию.
Петер отправился с мистером Спенсером к какому-то магу, которого, насколько я понял, тоже соотнесли с книгой (какие-то норы), а я - в Элизиум. Пообщался с примогеном Гангрел - он, по меньшей мере, не столь явно под подозрением, как большинство Сородичей (между прочим, Коэн утверждает, что Шейд убивает своих гулей - подумать об этом). Однако и сам ничего подозрительным не находит - возможно, участвует в заговоре, просто лучше конспирируется. Обратился к принцу с просьбой предоставить мне его гуля для допроса - как ни странно, он согласился.
Искал в интернете всё, что можно связать с королевой червей, относящееся к Миствуду. Обнаружилось стихотворение "Королева Сердец" XVI века, религиозного содержания, автор которого был женат на местной уроженке. Случайность ли? Важно не увлекаться кажущимися совпадениями.
Ночь четвёртая
По пробуждении я направился в местный театр. Его рекомендовал мне мистер Витэ, примоген Тореадор, там находился ранее Элизиум, и там сейчас поставили "Макбета". Конечно, маловероятна связь с тремя ведьмами из книги, но проверить не лишне. Однако актёры, игравшие ведьм, вполне обычные люди. Затем я направился в Элизиум - Квин уже была тут. Я допросил её, однако стараясь не задавать вопросов, связанных с этой странной историей фей. Показания: получила юридическое образование, в настоящий момент безработная, занимается "самообразованием", знакома с принцем три года, его гуль - год. На зачтённое мной стихотворение о Королеве Сердец никак не среагировала.
Между тем принц объявил суд. Оказывается, вчера без меня Петер умудрился нарушить Маскарад (как и зачем?!) вместе с Тремером по имени Гарри. На Петера принц не посягнул, а Гарри, своё Дитя, приговорил к смерти (шериф пытался высказать что-то против этого, но безуспешно). Я попросил наложить мораторий на казнь вплоть до окончания расследования, поскольку Гарри может оказаться свидетелем или подозреваемым. Принц любезно удовлетворил мою просьбу.
За это время маги переговорили с Мэд Хэттером (кажется, он идентифицирует себя с персонажем той же книги Кэррола). Покинув Элизиум, мы обсуждали полученную информацию. Он много бредил (что вполне закономерно - Мэд Хэттер представляет собой печальное зрелище полного безумия, ужасно) и всё излагал в терминах "Алисы в Стране Чудес". Он утверждал, что Королева Червей действительно существует и казнила давным-давно Белого Кролика и Алису, а недавно - Соню. Сложно соотнести это с определённостью с недавними убийствами. Единственный, кто не подчиняется Королеве - Чеширский (так?) Кот, но он не существует в этом мире, кроме улыбки - ещё более странный символ. Возможно, часть из этого - просто причудливый бред или, скорее, олицетворение местных заговоров и интриг.
Неожиданно маги почувствовали поблизости какое-то колдовство. С, боюсь, предосудительной поспешностью все мы направились к дому, где обнаружилось это воздействие, но едва мы вошли туда, подозреваемый покинул помещение. Это, очевидно, был вампир. Мы нашли комнату, где всё было готово к вызову демона. В этот момент Петер (не понимаю, зачем ему это делать) позвонил принцу. А тот сообщил, что это убежище примогена Тореадор, а он крайне недоволен. Мы были вынуждены спешно покинуть дом. Несмотря на то, что я практически уверен, что Витэ включён в заговор, и этот обряд был его частью, у нас вёс ещё не было улик, тем более таких, что удовлетворили бы принца, который сам, вероятно, замешан в этом более всех.
Маги выяснили, что заклинание должно было призвать некоего Князя Предела, демона, открывающего проход для всех других инфернальных существ - не для Алой ли Королевы? Кроме того, на фото записки с текстом заклинания проявилась карта Таро "Верховная Жрица" - с кем её можно соотнести? Мы побеседовали с шерифом, и он посоветовал поскорее покинуть город ("задержитесь в пути на день-два и получите оправдание"). Понятно, почему - Коэн установил, что он снюхался с Шабашем, а также что заговор в связи с Королевой Сердец действительно существует и объединяет почти всех вампиров города.
Это какое-то безумие... А у всего должно быть логическое реальное объяснение. И я должен найти его для того, что происходит в Миствуде. Обязан найти. Я сделаю всё для этого, и к чёрту Шабаш и всё прочее.