Если выпало в империи родиться, pа неё и умирать придётся вскоре.(c) Сергей Плотов
Закончив сбор сведений в библиотеке, я связался с мистером Картером, как с наиболее подходящим из нас для проверки полученных знаний в поле. Однако он, как выяснилось, и без того столкнулся в поле с катаян, которые выследили посыльного Принца, явившегося за телом нашего вчерашнего трофея. Мистер Картер, подтверждая правильность моих оценок, успешно справился с азиатами, хоть гуль Франсуа при этом погиб (ах, какая потеря). Я отправился на место, чтоб посодействовать в расследовании способов, коими катаян вышли на место встречи...
Я медитировал над телом катаянки в Торпоре, а затем сознание помутилось... Я вновь начал осознавать себя и обнаружил. что намертво вцепился мистеру Картеру в плечо и пытаюсь оттолкнуть его китайским мечом, чтоб избежать подобной же участи. К счастью, мой напарник также вскоре подавил порывы Зверя. Постыдно, хоть подобное и неизбежно. Надеюсь, Алан меня извинит... Однако предвидение явно выходит из-под контроля... Может, настал момент, когда бездне надоело просто смотреть на того, кто в неё заглядывает? Это должно случиться рано или поздно. ...Может, дело в том, кто плывёт сюда на корабле "Дженна"?
Передав всё-таки тела Франсуа, прислуга которого не напортачила хотя бы дважды подряд, я встретился с мистером Петерсоном - пересказал ему полученные мною сведения о Братстве Красного Дракона, а также случившиеся со мной и Картером неприятности. В свою очередь он поведал мне, что задолго до того, как наша миссия вообще стала актуальна, кто-то оставлял ему по всему городу послания с помощью убитых детей; причём этот таинственный маньяк повторяет подобное, куда бы мистер Петерсон ни направился, однако ни разу не встречался с ним лицом к лицу. Конечно, в приличном обществе не принято упоминать предполагаемую особенность нашего клана, однако сложно отрицать, что некоторые отклонения в восприятии реальности среди наших братьев по крови нередки; и даже будь это не так, слова Ричарда звучат очевидным навязчивым бредом - или паранойей. Впрочем, я всё же сумел увидеть двойку, анализируя паттерн этих убийств - мистер Петтерсон немедленно истолковал её как указание на место следующего убийства, я же не уверен, не уловил ли я его собственные ожидания ненароком. Тем не менее, я решился рассказать ему о своих подозрениях... О своих предчувствиях... О страхе перед тем, что приближается... В конце концов, если я прав (а я прав, я чувствую это трепещущим от приближения к черте нутром), это не будет иметь значения. И даже мистер Петерсон, рационалист весьма последовательный (и тем несколько утомляющий) со мной согласился.
Я молился бы, если б верил в действенность молитв. Но со времён Иисуса известно, что молитвы не работают.
Сегодня и пробудился бодрым - никаких видений этой ночью. Хм, возможно, он и хотел, чтоб его пришествие возвещали? Впрочем, признание неизбежности падения всегда даёт некоторое облегчение.
Все вместе мы отправились во вьетнамский квартал, навестить Братство. Коллеги любезно сообщили мне некоторые дополнительные любопытные детали: в Лонг-Бич секта восстановлена с нуля (то есть, фактически, просто пользуется чужим именем), оригинальное же Братство было уничтожено во Вьетнаме более двух веков назад, согласно одной версии - в результате борьбы с другими буддийскими течениями, согласно другой - за человеческие жертвоприношения. Особого внимания заслуживает письмо профессора Сельми, выдержанное совершенно в духе Лавкрафта и повествующее об ученике, пытавшемся внедриться в Братство и пропавшем, и о чём-то, чего человеку видеть не должно. Что ж, если демоны существуют, с чего бы им обходить Азию своим вниманием?.. Нет сомнений, что Братство - кровавый культ катаян, но не стоит ли за ними ещё более зловещих хозяев?..
Впрочем, патетическую готовность к битве с вселенским злом с нас сбила компания юных мигрантов, пахнущих потом и дешёвым пивом и позвякивающих цепями. Однако настоятельные просьбы о милостыне на лечение престарелой бабушки быстро прекратились, когда мистер Петерсон достал пистолет. Ну конечно, ведь четверо хорошо одетых европейцев ещё недостаточно привлекли тут внимание... С другой стороны, я не так уж часто общаюсь с подобной публикой, возможно, это и правда самая незаметная из альтернатив.
Во временный храм нас не пустили, наградив лишь испуганными протестами и запахом опиатов. Зато наши знакомые радетели бабушек решили снова нас навестить. Казалось было, что они временно предпочли деньги без насилия, но их бесполезная болтовня лишь задерживала нас до прихода местных правителей. Никакого трупного запаха, - согласно информации от Принца, среди них немало более "живых", чем мы - серьёзный немногословный парень, весёлая девица из тех. что млеют на сидении мятых, но блестящих "кадиллаков", когда жеребец за рулём переезжает пса или бомжа. Они выразили желание переговорить - занятное у них представление о месте переговоров, судя по запаху крови, металла и реакции моих товарищей. Впрочем, итог оказался лучше, чем можно было ожидать: хоть и разочарованные нашей неспособностью дать им каналы сбыта наркотиков, Тан Рамин и Бабочка (я понимаю, почему он вздыхает, представляя свою спутницу) всё-таки восприняли нехитрую арифметику, согласно которой лучше иметь одного врага, чем двух, а нарушить пакты о ненападении мы успеем и когда нас не будет ничто отвлекать (что ж. они умнее Гитлера, это кое-что). Таким образом, мы договорились о взаимной помощи в борьбе с катаян китайского квартала (наши новые знакомые, называющие себя Пожирателями Скорпионов, находятся в оппозиции к ним; сведения о партийной борьбе могут быть полезны). Правда, от нас дополнительно потребовали решить проблему с опасным свидетелем - да, с профессором Сальми. Что ж, финал его истории оказывается тоже вполне лавкрафтианским... C'est la vie.
Тем не менее, всё это не приближает нас к выяснению судьбы Шарля Лавьетта, а ведь именно за этим мы здесь. Вспомнив об этом, мы направились в обнаруженный мистером Петерсоном банк, где наш заочный друг снял перед своим исчезновением со счёта двести тысяч долларов. Точнее, отправились мистер Петерсон и мистер Картер (и выяснили, что Лавьетт снимал тут деньги, хоть и меньшие суммы, регулярно, и что он перекрасился в блондина; не слишком информативно, но хоть что-то), тогда как я остался поразмышлять о наших новых знакомых - Скорпионах. Надо же, похоже, они родом из Хиросимы )кто бы мог подумать, что радиационные мутанты существуют не только в комиксах, более того, существуют среди Сородичей!..) - но при чём же тут Вьетнам? Впрочем, у нас есть вопросы и интересней...
Я медитировал над телом катаянки в Торпоре, а затем сознание помутилось... Я вновь начал осознавать себя и обнаружил. что намертво вцепился мистеру Картеру в плечо и пытаюсь оттолкнуть его китайским мечом, чтоб избежать подобной же участи. К счастью, мой напарник также вскоре подавил порывы Зверя. Постыдно, хоть подобное и неизбежно. Надеюсь, Алан меня извинит... Однако предвидение явно выходит из-под контроля... Может, настал момент, когда бездне надоело просто смотреть на того, кто в неё заглядывает? Это должно случиться рано или поздно. ...Может, дело в том, кто плывёт сюда на корабле "Дженна"?
Передав всё-таки тела Франсуа, прислуга которого не напортачила хотя бы дважды подряд, я встретился с мистером Петерсоном - пересказал ему полученные мною сведения о Братстве Красного Дракона, а также случившиеся со мной и Картером неприятности. В свою очередь он поведал мне, что задолго до того, как наша миссия вообще стала актуальна, кто-то оставлял ему по всему городу послания с помощью убитых детей; причём этот таинственный маньяк повторяет подобное, куда бы мистер Петерсон ни направился, однако ни разу не встречался с ним лицом к лицу. Конечно, в приличном обществе не принято упоминать предполагаемую особенность нашего клана, однако сложно отрицать, что некоторые отклонения в восприятии реальности среди наших братьев по крови нередки; и даже будь это не так, слова Ричарда звучат очевидным навязчивым бредом - или паранойей. Впрочем, я всё же сумел увидеть двойку, анализируя паттерн этих убийств - мистер Петтерсон немедленно истолковал её как указание на место следующего убийства, я же не уверен, не уловил ли я его собственные ожидания ненароком. Тем не менее, я решился рассказать ему о своих подозрениях... О своих предчувствиях... О страхе перед тем, что приближается... В конце концов, если я прав (а я прав, я чувствую это трепещущим от приближения к черте нутром), это не будет иметь значения. И даже мистер Петерсон, рационалист весьма последовательный (и тем несколько утомляющий) со мной согласился.
Я молился бы, если б верил в действенность молитв. Но со времён Иисуса известно, что молитвы не работают.
Сегодня и пробудился бодрым - никаких видений этой ночью. Хм, возможно, он и хотел, чтоб его пришествие возвещали? Впрочем, признание неизбежности падения всегда даёт некоторое облегчение.
Все вместе мы отправились во вьетнамский квартал, навестить Братство. Коллеги любезно сообщили мне некоторые дополнительные любопытные детали: в Лонг-Бич секта восстановлена с нуля (то есть, фактически, просто пользуется чужим именем), оригинальное же Братство было уничтожено во Вьетнаме более двух веков назад, согласно одной версии - в результате борьбы с другими буддийскими течениями, согласно другой - за человеческие жертвоприношения. Особого внимания заслуживает письмо профессора Сельми, выдержанное совершенно в духе Лавкрафта и повествующее об ученике, пытавшемся внедриться в Братство и пропавшем, и о чём-то, чего человеку видеть не должно. Что ж, если демоны существуют, с чего бы им обходить Азию своим вниманием?.. Нет сомнений, что Братство - кровавый культ катаян, но не стоит ли за ними ещё более зловещих хозяев?..
Впрочем, патетическую готовность к битве с вселенским злом с нас сбила компания юных мигрантов, пахнущих потом и дешёвым пивом и позвякивающих цепями. Однако настоятельные просьбы о милостыне на лечение престарелой бабушки быстро прекратились, когда мистер Петерсон достал пистолет. Ну конечно, ведь четверо хорошо одетых европейцев ещё недостаточно привлекли тут внимание... С другой стороны, я не так уж часто общаюсь с подобной публикой, возможно, это и правда самая незаметная из альтернатив.
Во временный храм нас не пустили, наградив лишь испуганными протестами и запахом опиатов. Зато наши знакомые радетели бабушек решили снова нас навестить. Казалось было, что они временно предпочли деньги без насилия, но их бесполезная болтовня лишь задерживала нас до прихода местных правителей. Никакого трупного запаха, - согласно информации от Принца, среди них немало более "живых", чем мы - серьёзный немногословный парень, весёлая девица из тех. что млеют на сидении мятых, но блестящих "кадиллаков", когда жеребец за рулём переезжает пса или бомжа. Они выразили желание переговорить - занятное у них представление о месте переговоров, судя по запаху крови, металла и реакции моих товарищей. Впрочем, итог оказался лучше, чем можно было ожидать: хоть и разочарованные нашей неспособностью дать им каналы сбыта наркотиков, Тан Рамин и Бабочка (я понимаю, почему он вздыхает, представляя свою спутницу) всё-таки восприняли нехитрую арифметику, согласно которой лучше иметь одного врага, чем двух, а нарушить пакты о ненападении мы успеем и когда нас не будет ничто отвлекать (что ж. они умнее Гитлера, это кое-что). Таким образом, мы договорились о взаимной помощи в борьбе с катаян китайского квартала (наши новые знакомые, называющие себя Пожирателями Скорпионов, находятся в оппозиции к ним; сведения о партийной борьбе могут быть полезны). Правда, от нас дополнительно потребовали решить проблему с опасным свидетелем - да, с профессором Сальми. Что ж, финал его истории оказывается тоже вполне лавкрафтианским... C'est la vie.
Тем не менее, всё это не приближает нас к выяснению судьбы Шарля Лавьетта, а ведь именно за этим мы здесь. Вспомнив об этом, мы направились в обнаруженный мистером Петерсоном банк, где наш заочный друг снял перед своим исчезновением со счёта двести тысяч долларов. Точнее, отправились мистер Петерсон и мистер Картер (и выяснили, что Лавьетт снимал тут деньги, хоть и меньшие суммы, регулярно, и что он перекрасился в блондина; не слишком информативно, но хоть что-то), тогда как я остался поразмышлять о наших новых знакомых - Скорпионах. Надо же, похоже, они родом из Хиросимы )кто бы мог подумать, что радиационные мутанты существуют не только в комиксах, более того, существуют среди Сородичей!..) - но при чём же тут Вьетнам? Впрочем, у нас есть вопросы и интересней...