Если выпало в империи родиться, pа неё и умирать придётся вскоре.(c) Сергей Плотов
...Так вот, пошли мы ловить неизвестно что, разносящее заразу по канализации. Скажем так - куда оно пойдёт, я угадал. Зато один важный момент предсказать не смог... Представляешь себе тысячи крыс? Тысячи, тысячи бегущих друг по другу сплошной волной безумных и агонизирующих крыс? Я вообще-то против них ничего не имею - у нас общая среда обитания и многие привычки, мне импонирует их приспособляемость, с одной гигантской крысой я люблю иногда поболтать, - но эта волна не вызвала моей симпатии. Короче, мы много бежали и много плыли (плавал когда-нибудь в сточных водах, полных трупов чумных крыс? Не рекомендую), а потом решили отоспаться и вымыться прежде, чем думать над новым планом.
Когда мы проснулись (а проспали мы весь день, и это не долго, учитывая обстоятельства) Нью-Йорк ещё стоял. А меня посетило видение - всё-таки я шаман. Проблема с видениями только в одном - как их интерпретировать. Что-то вроде "жёлтых страниц", написанных Гомером или Т.С. Элиотом. То есть я знал, что искать, но попробуй-ка найди в Нью-Йорке "тёмный дом, куда людям вход закрыт, и откуда никто не выйдет живым". В туристических проспектах про такое не пишут. Айрони решила, что речь может идти о доме бывшего хозяина чумной шкатулки. Конечно, если так, то спряталась она как-то на слишком уж видном месте, но... В общем, мы нашли запущенный домишко в пригороде, входим... В чём беда с теми, кто потерял контакт с миром духов, - они не видят всей картины; в лучшем случае они это понимают и обращаются к специалистам вроде меня, но всё равно не осознают по-настоящему. И поэтому им требуется ужасно много времени, чтоб среагировать на крик "Убей эту чихуахуа!". Они видят маленькую собачку и просто не могут вообразить, что это грёбанный пылающий Цербер. Вот почему так важно рассказывать истории - чтоб напоминать об этом. Тварь почти разорвала беднягу Фабриса прежде, чем мы её прикончили. В доме не оказалось ничего неожиданного - только гримуары на латыни и пыточные инструменты. А вот теперь вообрази - осматриваем мы дыбу, и тут сзади раздаётся шорох и появляется... Я хочу сказать, Фабрис - крепко сидящий на героине профессиональный убийца, научившийся у йогов, кажется, только выдирать чужие органы руками; он никогда не выглядел милым или безопасным (хотя вообще-то он славный парень). Но то, каким он стал тогда - он мог бы без грима играть в фильме ужасов, и тот стал бы блокбастером. Он нашёл в доме бутылки с кровью и выпил её, ты представляешь? Кто вообще пьёт кровь, и кто будет пить что-то из запасов Нефандуса?.. Ну да ладно.
В общем, когда это логовище догорело, мы направились к той фее, что Айрони и Фабрис встретили накануне. Если кто и знает истории об особых местах, то волшебный народец. Местечко (то есть готический бар) милое, но отчаянием от него прямо-таки и прёт, как и от волшебного бармена... Да, феи очень хорошо приспособились к современным городам, это всегда приводит меня в восторг. Как и следовало ожидать, бармен рассказал нам сказку.
Ты эту сказку наверняка тоже знаешь. Прекрасный юноша в моём лице подошёл к башне (водонапорной) и воскликнул "Рапунцель, Рапунцель, спусти мне свои косы!..", а с вершины башни спустились чёрные как смоль волосы и подняли юношу и его друзей. Внутри было полно волос, пауков и темноты, как и, насколько я понял, сама прекрасная дева - так сказал наш наркозависимый йог, когда разорвал её на куски. Суть в том, что там же была и крыса - да, тот самый Спиди Гонсалес, помнишь, я говорил? - а внутри у неё была шкатулка с чумой.
И тут Фабрис решил это отпраздновать. Я не говорил?.. Он где-то ещё в Париже повстречал девицу, неизвестно почему осведомлённую о наших делах и настаивавшую, чтоб шкатулку отдали ей. Не уверен, что им двигало - порой мне кажется, что он действительно познал дзэн, настолько непредсказуемы его поступки, - но Фабрис сначала предложил ей поехать с нами, и стоило немалых усилий удерживать его от сотрудничества с конкуренткой нашего нанимателя, а теперь решил хоть потусоваться с ней напоследок. Я даже уважаю её - сумела мне подрезать карман, сучка. Но у нас и своя фокусница есть...
Так или иначе, шкатулку мы мсье Нефариусу доставили. Потому что "Бесславные Ублюдки" - лучшие в своём деле, я не преувеличивал. Награда была... соответствующей. Я теперь спокоен за свою судьбу в старости, когда буду члишком слаб и ленив, чтоб рыться в мусорках.
Вот так-то, а через несколько недель ко мне на улице подходит женщина-ворона - нет, не как крыса, о которой я недавно говорил, с виду просто человек, на ворону только похожа немного. Стоит спасти мегаполис, и тебя уже все знают - эта мадемуазель прилетела из самой Англии, чтоб попросить меня о помощи! Разумеется, я не мог устоять перед возможностью увидеть Лондон и всё прочее (ну, и помочь птицам-оборотням заодно).
Приехали мы, впрочем, в итоге не в Лондон, а на маленький островок, где только эти вороны, кажется, и живут. У них там было святилище, храм Солнца, и... Короче говоря, я в жизни такого не видел. Не так жутко, как в Нью-Йорке, но не менее странно и, боюсь, почти так же опасно. Похоже, солнце обратило на Землю особое внимание или разгорелось куда ярче обычного. Свет из их капища просто снопом бил, как и жар. И ещё раз, чтоб было понятно - когда дух, бог или как его ни называй, такого уровня, как Солнце, ведёт себя странно - это вообще-то событие мифологических масштабов. Разгневанный Ра, этот, как его, Фаэтон и прочие Аматэрасу. Не то, с чем я учился справляться. Я, может, и волшебник, но не чудотворец, и все мы были несколько в шоке от ситуации.
В общем, нам надо было побеседовать с Солнцем...
Когда мы проснулись (а проспали мы весь день, и это не долго, учитывая обстоятельства) Нью-Йорк ещё стоял. А меня посетило видение - всё-таки я шаман. Проблема с видениями только в одном - как их интерпретировать. Что-то вроде "жёлтых страниц", написанных Гомером или Т.С. Элиотом. То есть я знал, что искать, но попробуй-ка найди в Нью-Йорке "тёмный дом, куда людям вход закрыт, и откуда никто не выйдет живым". В туристических проспектах про такое не пишут. Айрони решила, что речь может идти о доме бывшего хозяина чумной шкатулки. Конечно, если так, то спряталась она как-то на слишком уж видном месте, но... В общем, мы нашли запущенный домишко в пригороде, входим... В чём беда с теми, кто потерял контакт с миром духов, - они не видят всей картины; в лучшем случае они это понимают и обращаются к специалистам вроде меня, но всё равно не осознают по-настоящему. И поэтому им требуется ужасно много времени, чтоб среагировать на крик "Убей эту чихуахуа!". Они видят маленькую собачку и просто не могут вообразить, что это грёбанный пылающий Цербер. Вот почему так важно рассказывать истории - чтоб напоминать об этом. Тварь почти разорвала беднягу Фабриса прежде, чем мы её прикончили. В доме не оказалось ничего неожиданного - только гримуары на латыни и пыточные инструменты. А вот теперь вообрази - осматриваем мы дыбу, и тут сзади раздаётся шорох и появляется... Я хочу сказать, Фабрис - крепко сидящий на героине профессиональный убийца, научившийся у йогов, кажется, только выдирать чужие органы руками; он никогда не выглядел милым или безопасным (хотя вообще-то он славный парень). Но то, каким он стал тогда - он мог бы без грима играть в фильме ужасов, и тот стал бы блокбастером. Он нашёл в доме бутылки с кровью и выпил её, ты представляешь? Кто вообще пьёт кровь, и кто будет пить что-то из запасов Нефандуса?.. Ну да ладно.
В общем, когда это логовище догорело, мы направились к той фее, что Айрони и Фабрис встретили накануне. Если кто и знает истории об особых местах, то волшебный народец. Местечко (то есть готический бар) милое, но отчаянием от него прямо-таки и прёт, как и от волшебного бармена... Да, феи очень хорошо приспособились к современным городам, это всегда приводит меня в восторг. Как и следовало ожидать, бармен рассказал нам сказку.
Ты эту сказку наверняка тоже знаешь. Прекрасный юноша в моём лице подошёл к башне (водонапорной) и воскликнул "Рапунцель, Рапунцель, спусти мне свои косы!..", а с вершины башни спустились чёрные как смоль волосы и подняли юношу и его друзей. Внутри было полно волос, пауков и темноты, как и, насколько я понял, сама прекрасная дева - так сказал наш наркозависимый йог, когда разорвал её на куски. Суть в том, что там же была и крыса - да, тот самый Спиди Гонсалес, помнишь, я говорил? - а внутри у неё была шкатулка с чумой.
И тут Фабрис решил это отпраздновать. Я не говорил?.. Он где-то ещё в Париже повстречал девицу, неизвестно почему осведомлённую о наших делах и настаивавшую, чтоб шкатулку отдали ей. Не уверен, что им двигало - порой мне кажется, что он действительно познал дзэн, настолько непредсказуемы его поступки, - но Фабрис сначала предложил ей поехать с нами, и стоило немалых усилий удерживать его от сотрудничества с конкуренткой нашего нанимателя, а теперь решил хоть потусоваться с ней напоследок. Я даже уважаю её - сумела мне подрезать карман, сучка. Но у нас и своя фокусница есть...
Так или иначе, шкатулку мы мсье Нефариусу доставили. Потому что "Бесславные Ублюдки" - лучшие в своём деле, я не преувеличивал. Награда была... соответствующей. Я теперь спокоен за свою судьбу в старости, когда буду члишком слаб и ленив, чтоб рыться в мусорках.
Вот так-то, а через несколько недель ко мне на улице подходит женщина-ворона - нет, не как крыса, о которой я недавно говорил, с виду просто человек, на ворону только похожа немного. Стоит спасти мегаполис, и тебя уже все знают - эта мадемуазель прилетела из самой Англии, чтоб попросить меня о помощи! Разумеется, я не мог устоять перед возможностью увидеть Лондон и всё прочее (ну, и помочь птицам-оборотням заодно).
Приехали мы, впрочем, в итоге не в Лондон, а на маленький островок, где только эти вороны, кажется, и живут. У них там было святилище, храм Солнца, и... Короче говоря, я в жизни такого не видел. Не так жутко, как в Нью-Йорке, но не менее странно и, боюсь, почти так же опасно. Похоже, солнце обратило на Землю особое внимание или разгорелось куда ярче обычного. Свет из их капища просто снопом бил, как и жар. И ещё раз, чтоб было понятно - когда дух, бог или как его ни называй, такого уровня, как Солнце, ведёт себя странно - это вообще-то событие мифологических масштабов. Разгневанный Ра, этот, как его, Фаэтон и прочие Аматэрасу. Не то, с чем я учился справляться. Я, может, и волшебник, но не чудотворец, и все мы были несколько в шоке от ситуации.
В общем, нам надо было побеседовать с Солнцем...