Если выпало в империи родиться, pа неё и умирать придётся вскоре.(c) Сергей Плотов
...Знаешь, духи бывают разные. Я большей общаюсь с такими же духами, как и людьми: не слишком организованными, диковатыми и нередко озлобленными. И вот вообрази, вдруг замечаю я, что они разве что "гусиным шагом" не ходят. За людьми присматривают, и вообще всё упорядочено, как в католической школе. У меня глаза на лоб полезли. Проверил - парада планет нет, небо на землю не упало, из всех событий -передвижная историческая выставка да концерт какого-то сверхпопулярного суфийского дао-рока или типа того. На него только и оставалось думать - музыка многое может... Но разобраться с этим вопросом я не успел, потому что вернулась Айрони.
Она ездила, я так понимаю, воссоединяться с корнями или типа того. Никогда не проявлял чрезмерного любопытства, но Айрони вроде не в лучших отношениях со своей традицией - ну, сам понимаешь, у красивой уличной фокусницы и бородатых деревенских ведьм маловато общего. В общем, с кем-то там она воссоединялась, а вернувшись, сказала, что приметила у себя с некоторых пор симптомы одержимости. Более внимательно к её словам мы отнеслись после того, как в конце вечеринки по случаю возвращения Айрони довольно точно воспроизвела сцену из "Изгоняющего дьявола". А действительно серьёзно - обнаружив, что на ней паразитирует нечто очень, очень могущественное... И, похоже, то самое, что мы видели несколько месяцев назад над Атлантикой. Чёрт, не могу вспоминать без содрогания.
В общем, мы рванули на побережье, где она с подругой-ведьмой медитировала и до такого состояния домедитировалась. Оказалось, что подруге помощь не нужна. Во-первых, она уже превратилась в нечто среднее между рыбой и слизнем, а во-вторых, она сама же, очевидно, и устроила Айрони одержимость. Промахнулась немного с выбором божества, случается. От неё (когда мы её прикончили, конечно) остался презанятный предмет культа... Ну, вот представь себе шмат икры, вырезанный в камне. Я не антрополог, но зуб даю, никто и никогда в здравом уме не поклонялся икре - по крайней мере, среди людей и в известный нам период истории. Улавливаешь, о чём я? Ну да, о том, что мы напоролись на бога какой-то расы, вымершей ещё до появления человечества. А я, чёрт возьми, никогда не хотел стать персонажем Лавкрафта!
В общем, мы поехали для начала в Тулузу: там обретались другие коллеги Айрони, и стоило проверить, не предались ли они поклонению икре тоже, а ещё она хотела попросить живого бога, за которым они там и присматривают, освободить её от одержимости. Я не то чтоб против языческих богов, но решил, что безумные друиды мне рады не будут, так что вместо этого отправился на поиски представителей более древних и мудрых народов, способных рассказать о поклонявшихся икре нелюдях. Никого древнего и мудрого я не нашёл, зато встретил полубезумную девушку-кошку. А у неё нашёлся телефон некоего субъекта. интересующегося артефактами, связанными с чем угодно многоглазым... Поскольку Айрони после приступов вечно твердила про тысячи глаз, у её подружки, помимо прочего, было что-то типа множества пустых глазниц по всему телу, а икра, в общем, похожа на глазные яблоки, я решил попробовать поболтать с ним. И, не поверишь, он согласился встретиться.
В общем, мы с Айрони, которая усилиями своего божества пришла в себя, и Фабрисом, который напился до состояния невозможного и потащил за собой только что встреченную девушку, полетели в Гонконг... Ну, не суть важно, мы там имели весьма интересную беседу. Ты, наверняка, этого не понимаешь, я и сам до конца не понимаю, хоть вроде как и знаю, но реальность зависит от наших представлений о ней. А раньше зависела ещё больше. Например, настолько, что форма тех-кто-тогда-жили зависела от того, чему они поклонялись. Вот некоторые, например, поклонялись тьме, царящей в глубинах моря - и отнюдь не людьми в нашем смысле слова стали. Всё это было прежде, чем возникло нечто. что вообще можно назвать историей, а в рамках нашей реальности этот народ существовать не мог, и богиня его впала в оцепенение... Пока какие-то мудаки, которые, скорее всего, в неё даже не верили, её не разбудили. Короче говоря, чтоб с этим справиться, нужно противопоставить твари законы реальности - только никто из ныне живущих, насколько нам было известно, и половиной нужных для этого сил и умений не обладает.
Ну тут я и вспомнил про то, что было в Париже на днях. Если та группа сумела так построить мелких духов, то, может, она справится и с громадным древним божеством? Вариантов-то у нас не было, так что мы направились в Ванкувер, очередную точку их гастролей. Да. я упомянул про девушку Фабриса?.. Её звали Анжела, и она удивительно спокойно отнеслась, когда протрезвела, к тому, что незнакомцы утащили её в другую часть света, так что в Канаду отправилась с нами. А там нас застала нерадостная новость - их фронтмен повесился. И, как я выяснил, превратился в очень злого и очень опасного призрака.
Когда шансы на спасение мира накрылись медным тазом, я, по подсказке Айрони, вспомнил вдруг, что ведь была ещё и выставка! Ну, терять нечего. В Лионе, где экспонаты уже расположились на постоянной основе, отчаянная надежда блестяще подтвердилась: духи ходили по струнке. Так что... Ты только никому не говори... нам пришлось выкрасть из музея даосские таблички, начертанные, похоже, каким-то древним Архимагом. Остались пустяки - добраться до середины Атлантического океана и сбросить на пробуждающуюся древнюю богиню так, чтоб он не размяк по дороге. Координаты нужной точки, правда, у нас были, а там, возможно, ещё стояло судно, которое её потревожила, и там, может быть, было оборудование для подводных операций... А с помощью той вороны, которая должна нам за утихомиривание Солнца, и хлипкого прокатного вертолёта мы надеялись туда долететь...
Дальнейшее и описывать не хочется. Лучше налей-ка ещё... Это, чёрт возьми, действительно было противоестественно. Не так, как педики и соевое мясо, а совершенно буквально - противоестественно, против всех норм и сущности человека. Икра, щупальца, вонь и темень. Главное, что всё в итоге, сам видишь, сработало. Ну, за упорядоченную реальность!..
Она ездила, я так понимаю, воссоединяться с корнями или типа того. Никогда не проявлял чрезмерного любопытства, но Айрони вроде не в лучших отношениях со своей традицией - ну, сам понимаешь, у красивой уличной фокусницы и бородатых деревенских ведьм маловато общего. В общем, с кем-то там она воссоединялась, а вернувшись, сказала, что приметила у себя с некоторых пор симптомы одержимости. Более внимательно к её словам мы отнеслись после того, как в конце вечеринки по случаю возвращения Айрони довольно точно воспроизвела сцену из "Изгоняющего дьявола". А действительно серьёзно - обнаружив, что на ней паразитирует нечто очень, очень могущественное... И, похоже, то самое, что мы видели несколько месяцев назад над Атлантикой. Чёрт, не могу вспоминать без содрогания.
В общем, мы рванули на побережье, где она с подругой-ведьмой медитировала и до такого состояния домедитировалась. Оказалось, что подруге помощь не нужна. Во-первых, она уже превратилась в нечто среднее между рыбой и слизнем, а во-вторых, она сама же, очевидно, и устроила Айрони одержимость. Промахнулась немного с выбором божества, случается. От неё (когда мы её прикончили, конечно) остался презанятный предмет культа... Ну, вот представь себе шмат икры, вырезанный в камне. Я не антрополог, но зуб даю, никто и никогда в здравом уме не поклонялся икре - по крайней мере, среди людей и в известный нам период истории. Улавливаешь, о чём я? Ну да, о том, что мы напоролись на бога какой-то расы, вымершей ещё до появления человечества. А я, чёрт возьми, никогда не хотел стать персонажем Лавкрафта!
В общем, мы поехали для начала в Тулузу: там обретались другие коллеги Айрони, и стоило проверить, не предались ли они поклонению икре тоже, а ещё она хотела попросить живого бога, за которым они там и присматривают, освободить её от одержимости. Я не то чтоб против языческих богов, но решил, что безумные друиды мне рады не будут, так что вместо этого отправился на поиски представителей более древних и мудрых народов, способных рассказать о поклонявшихся икре нелюдях. Никого древнего и мудрого я не нашёл, зато встретил полубезумную девушку-кошку. А у неё нашёлся телефон некоего субъекта. интересующегося артефактами, связанными с чем угодно многоглазым... Поскольку Айрони после приступов вечно твердила про тысячи глаз, у её подружки, помимо прочего, было что-то типа множества пустых глазниц по всему телу, а икра, в общем, похожа на глазные яблоки, я решил попробовать поболтать с ним. И, не поверишь, он согласился встретиться.
В общем, мы с Айрони, которая усилиями своего божества пришла в себя, и Фабрисом, который напился до состояния невозможного и потащил за собой только что встреченную девушку, полетели в Гонконг... Ну, не суть важно, мы там имели весьма интересную беседу. Ты, наверняка, этого не понимаешь, я и сам до конца не понимаю, хоть вроде как и знаю, но реальность зависит от наших представлений о ней. А раньше зависела ещё больше. Например, настолько, что форма тех-кто-тогда-жили зависела от того, чему они поклонялись. Вот некоторые, например, поклонялись тьме, царящей в глубинах моря - и отнюдь не людьми в нашем смысле слова стали. Всё это было прежде, чем возникло нечто. что вообще можно назвать историей, а в рамках нашей реальности этот народ существовать не мог, и богиня его впала в оцепенение... Пока какие-то мудаки, которые, скорее всего, в неё даже не верили, её не разбудили. Короче говоря, чтоб с этим справиться, нужно противопоставить твари законы реальности - только никто из ныне живущих, насколько нам было известно, и половиной нужных для этого сил и умений не обладает.
Ну тут я и вспомнил про то, что было в Париже на днях. Если та группа сумела так построить мелких духов, то, может, она справится и с громадным древним божеством? Вариантов-то у нас не было, так что мы направились в Ванкувер, очередную точку их гастролей. Да. я упомянул про девушку Фабриса?.. Её звали Анжела, и она удивительно спокойно отнеслась, когда протрезвела, к тому, что незнакомцы утащили её в другую часть света, так что в Канаду отправилась с нами. А там нас застала нерадостная новость - их фронтмен повесился. И, как я выяснил, превратился в очень злого и очень опасного призрака.
Когда шансы на спасение мира накрылись медным тазом, я, по подсказке Айрони, вспомнил вдруг, что ведь была ещё и выставка! Ну, терять нечего. В Лионе, где экспонаты уже расположились на постоянной основе, отчаянная надежда блестяще подтвердилась: духи ходили по струнке. Так что... Ты только никому не говори... нам пришлось выкрасть из музея даосские таблички, начертанные, похоже, каким-то древним Архимагом. Остались пустяки - добраться до середины Атлантического океана и сбросить на пробуждающуюся древнюю богиню так, чтоб он не размяк по дороге. Координаты нужной точки, правда, у нас были, а там, возможно, ещё стояло судно, которое её потревожила, и там, может быть, было оборудование для подводных операций... А с помощью той вороны, которая должна нам за утихомиривание Солнца, и хлипкого прокатного вертолёта мы надеялись туда долететь...
Дальнейшее и описывать не хочется. Лучше налей-ка ещё... Это, чёрт возьми, действительно было противоестественно. Не так, как педики и соевое мясо, а совершенно буквально - противоестественно, против всех норм и сущности человека. Икра, щупальца, вонь и темень. Главное, что всё в итоге, сам видишь, сработало. Ну, за упорядоченную реальность!..